蓼虫避葵堇，习苦不言非。
小人自龌龊，安知旷士怀。
鸡鸣洛城里，禁门平旦开。
冠盖纵横至，车骑四方来。
素带曳长飙，华缨结远埃。
日中安能止，钟鸣犹未归。
夷世不可逢，贤君信爱才。
明虑自天断，不受外嫌猜。
一言分珪爵，片善辞草莱。
岂伊白璧赐，将起黄金台。
今君有何疾，临路独迟回。
蓼虫避葵堇，习苦不言非。
小人自龌龊，安知旷士怀。
鸡鸣洛城里，禁门平旦开。
冠盖纵横至，车骑四方来。
素带曳长飙，华缨结远埃。
日中安能止，钟鸣犹未归。
夷世不可逢，贤君信爱才。
明虑自天断，不受外嫌猜。
一言分珪爵，片善辞草莱。
岂伊白璧赐，将起黄金台。
今君有何疾，临路独迟回。
译文
蓼虫已经习惯了辛辣的水蓼，看见甜美的葵堇，反而要逃跑。
小人总是限于狭猫的境界，又怎么能理解旷士的高尚怀抱。
天刚放亮，洛阳城中雄鸡啼晨，宫门洞开，大小官吏前来早朝。
达官贵人从四面八方聚来，轻车骏马奔驰在条条官道。
宽大的衣带在风中飘舞，五彩的冠缨被飞尘笼罩。
日上中天，公务仍然不会停止，夜幕降临，晚钟已敲也无人回家。
如今这太平盛世，不易再逢，君王贤明爱才，也很难遇到。
清明的谋虑，出自君王的独断，外来的猜嫌之辞，都无法动摇。
说对了一句话，就能封官进爵，有一点儿特长或好的品格，就可以辞别田野，从此做官，步步升高。
当今君王，为招纳天下贤士，岂只是把白璧颁赏，还要把黄金台来建造。
可是今天，您究竟为什么面临坦荡的仕途，反而迟疑不前，把好机会失掉？
刘宋王朝政治腐败，卖官鬻爵，贿赂公行。高门世族把持朝政，一般无耻之徒狗苟蝇营，以求富贵利达。作者为了揭露和讽刺官场钻营奔竞的腐败风气，表达自己不甘被卑污世风所染的高风亮节，于是创作了这首诗。
此诗前四句开门见山亮出矛盾，将龌龊小人与高怀旷士分列两句，形成对照。“小人自龌龊”构成全诗主脑，是后文穷形极相描绘的张本。在这两句写实诗前用“蓼虫避葵堇，习苦不言非”两句来起兴，既有含义，又增添了文学情趣。蓼虫习惯了辛辣苦味，不喜欢堇葵的甘甜。这两句不仅是兴，而且也是比。其比的含义，前人或谓是指小人不知旷士之怀，犹如蓼虫不知葵堇之美；或谓是指旷士习惯于辛苦生涯，不以辛苦为非。
细绎诗意，当以后说为是，因为“避”、“不言非”等语，并无贬义，而以苦为乐，从来就是豁达放旷之士的本色；只有小人，才是趋甘避苦之徒。