黄昏鼓角似边州，三十年前上此楼。
今日山城对垂泪，伤心不独为悲秋。
译文
登上汝州城楼，看着眼前暗淡的黄昏景色，仿似身处边塞，耳边响起那熟悉的鼓角声，想到第一次登上此楼已是三十年前。
想到如今战火不熄灭，国家满目疮痍；满心惆怅不仅仅是因为这凋敝的秋天啊！
注释
汝州：今河南临汝，地处唐王朝的腹地。唐德宗建中年间，淮西节度使李希烈叛乱，汝州沦陷，成为唐王朝军队与叛军争夺的战场。
边州：边塞城市。
这是一首触景生情之作。境界苍凉，寄意深远。诗的首句中，“黄昏鼓角”写的是目所见、耳所闻，“似边州”写的是心所感。李益曾久佐戎幕，六出兵间，对边塞景物特别是军营中的鼓角声当然是非常熟悉的。
这时，他登上汝州（州城在今河南临汝县）城楼，眼前展现的是暗淡的黄昏景色，耳边响起的是悲凉的鼓角声音，物与我会，情随景生，曾经对他如此熟悉的边塞生活重新浮上心头，不禁兴起了此时明明身在唐王朝的腹地而竟然又像身在边州的感慨。这个感慨既有感于个人的身世，更包含有时代的内容，分量是极其沉重的。这里虽然只用“似边州”三字淡描一笔，但这三个字寄慨无穷，贯串全篇。